ココロノトモ

2015年2月23日・中潮

オーストラリアから帰ってきました。

今回のオーストラリアロケもアシカに心癒される旅となりました。
初日に、アシカカレンダーの6月7月の写真のアシカ
（自分たちは『ロブ』と呼んでいます）に再会でき、感激しました。
アシカはサメやシャチに狙われることが多く、
そんな厳しい自然の中で、1年後に再会できるなんて、
本当に奇跡的でうれしいことです。
去年のロブは、好奇心旺盛でひっつき虫の子どもだったけれど、
今年は、体も1.5倍くらいにたくましく成長し、
同じ年頃のアシカたちとケンカのようなじゃれ合いに夢中な
血気盛んな若者になっていました。
1年前は自分たちにあんなにまとわりついてきたのに、
今回はヒトには目もくれず、仲間とつるんでばかりで、
まさに今が思春期の男の子という感じです。

代わって、今シーズン生まれた子どもたちがじゃれてきてくれます。
中でも一番よく遊んだのが、鼻の上に小さな点のある『ハナテン』。
目の前にやってくると、必ずまず海底にちょこんとおすわりして、
こちらをじっと見つめ、そして、ニコッと笑いかけてきます。
もう、そのしぐさと笑顔に、悩殺されまくりです。
それから、一緒にぐるぐる泳いだり、にらめっこしたり。
追いかけっこしてビューンと戻ってくる時も、この笑顔で迫ってくるのです。

天気にも恵まれて、到着した日から5日続けて撮影でき、
まずまずのスタートを切ったのですが、
後半は船が故障して、ピーカンなのにアシカに会いに行けないという
非常にもどかしい日々を過ごしました。
結局、そのままお別れも言えずに帰国。
すでにアシカが恋しくてたまらなくなっています。

それでも、大好きなアシカたちと過ごせた5日間は、本当にしあわせで、
たくさんのパワーをもらってきました。
その気持ちや思いをいっぱいに込めて、
また来年のカレンダーの制作に取りかかります。
アシカたちからもらった元気や癒しを、
みなさんに届けることができるよう、がんばります。